Fundación y origen de nuestro colegio
El origen de nuestro centro educativo se remonta a una etapa muy anterior a la denominación actual de Colegio Español Jacinto Benavente y a su ubicación en el edificio que hoy conocemos. Su historia está estrechamente ligada a la evolución social, cultural y educativa de la ciudad de Tetuán y a las relaciones históricas entre España y Marruecos.
A lo largo del tiempo, el colegio ha atravesado distintas etapas que han marcado su identidad y han configurado el proyecto educativo que hoy representa.
1. Etapa del Protectorado
Mediante una Real Orden del Ministerio de Estado del Gobierno español, de fecha 24 de febrero de 1923, se estableció la primera organización sistemática de la Enseñanza Primaria en la zona.
Con el fin de atender la demanda educativa de la numerosa población española residente en Tetuán, capital del Protectorado, se procedió a la construcción de nuevos centros escolares y a la adaptación de otros ya existentes, sentando las bases de una red educativa estable y organizada.
2. Periodo de transición: de la Independencia de Marruecos a la creación del centro actual
Tras la independencia de Marruecos, el Convenio Cultural Hispano-Marroquí de 7 de julio de 1957 y su protocolo anejo establecieron que, en un plazo de dos cursos, los centros educativos existentes pasarían a depender de las autoridades marroquíes.
Esta situación generó la necesidad urgente de re-escolarizar a más de 2.000 niños y niñas españoles que residían en la ciudad de Tetuán, lo que impulsó la construcción del Centro Cultural Español de Tetuán.
Para ello, se determinó como ubicación más adecuada el espacio de los antiguos Cuarteles del General Sanjurjo, próximos al barrio del Ensanche Español y, por tanto, al núcleo de la futura población escolar. En esta etapa, el conocido como “Grupo Escolar España” concentró a la mayor parte del alumnado de Educación Primaria entre los años 1939 y 1960.
3. Misión Cultural Española e inauguración del Colegio Español Jacinto Benavente
El Centro Cultural Español de Tetuán, posteriormente denominado Colegio Español Jacinto Benavente, comenzó su actividad a partir de la década de los sesenta.
De manera simultánea se construyeron el comedor escolar y los pabellones orientados al sur, que actualmente albergan las etapas de Educación Infantil y Educación Primaria. En el año 1966 se completó la edificación con el ala derecha del edificio, donde hoy se ubican el gimnasio y los servicios administrativos.
Con el paso del tiempo y el desplazamiento progresivo de la población española residente en Tetuán hacia España, el centro fue acogiendo mayoritariamente a alumnado marroquí de todos los estratos sociales y económicos de la ciudad, consolidándose como un espacio educativo abierto, diverso y plural.
El profesorado estaba formado, en su mayoría, por docentes españoles con residencia estable, junto a un importante grupo de profesorado especializado en lengua árabe, lo que reforzaba el carácter bilingüe y culturalmente integrador del centro.
4. Evolución reciente y consolidación del modelo educativo
Durante esta etapa, y ante la ausencia de procesos de selección del alumnado, surgieron dificultades al finalizar los estudios de Bachillerato en el Instituto Nuestra Señora del Pilar de Tetuán. Por un lado, las limitaciones económicas impedían a muchos alumnos continuar estudios universitarios en España y, por otro, el insuficiente dominio de las lenguas francesa y árabe dificultaba su acceso a la universidad marroquí.
La historia más reciente del centro queda vinculada a la promulgación de la LODE (1985) y a los Reales Decretos 564/1987 y 1027/1993, que regulan la acción educativa española en el exterior. Desde ese momento, el colegio pasa a formar parte activa de la Red de Centros Educativos Españoles en el Exterior.
Ya no se trata únicamente de ofrecer escolarización a la población española residente, sino de definir criterios comunes, establecer objetivos educativos claros y desarrollar un proyecto pedagógico sólido fuera de las fronteras españolas, adaptado al contexto sociocultural del país de acogida.
El colegio hoy
A partir de esta última etapa, el Colegio Español Jacinto Benavente se consolida como el centro educativo que hoy representa en la sociedad tetuaní:
un referente de educación intercultural, bilingüe, abierta al mundo y comprometida con la formación integral del alumnado, respetando sus raíces y preparándolo para un futuro global.